Da im Mai der Internationale Tag der Pflege ist, möchten wir die Arbeit von Pflegern und Pflegerinnen ehren, indem wir uns die Geschichte der Pflege als Beruf ansehen. Pflegekräfte spielen eine unglaublich wichtige Rolle in der Medizinversorgung und wir möchten in diesem Artikel die Arbeit alle Pflegekräfte in den Mittelpunkt rücken.

Weit zurückreichende Wurzeln

Die Anfänge der Pflege lassen sich bis auf das lateinische Wort nutire zurückverfolgen, was wortwörtlich „nähren“ bedeutet. Diese Wortherkunft ist kein Zufall, da die Pflege mit der Arbeit von Ammen ihren Anfang fand. Im alten Rom wurde das Stillen als nicht standesgemäß angesehen, sodass adelige Mütter Frauen aus den unteren Klassen mit der Versorgung ihrer Säuglinge beauftragten. Heutzutage sind die pflegenden Berufe mit der Betreuung von Kranken, Verletzten und Menschen mit Behinderung betraut. Die Geschichte von den Anfängen der Pflege bis zu den verschiedenen Berufen, die wir heute kennen, ist wahrhaftig faszinierend.

Die Pflege der Kranken: eine religiöse Berufung

Die ersten Dokumente mit Hinweisen zur Krankenpflege als Beruf erschienen bereits 300 v.Chr. Die Menschheit musste aber noch bis zum Mittelalter warten, bis die Pflege endlich auch sichtbar wurde. Im Europa des 10. und 11. Jahrhunderts gehörten die meisten Hospitale zu Klöstern, in denen sich vor allem Nonnen und Mönche um die Kranken kümmerten. Daher kommt auch die veraltete Bezeichnung Krankenschwester, denn das Wort „Schwester“ bezog sich in seinen Ursprüngen auf die Ordensschwestern im Kloster.

Bedeutungsverlust der kirchlichen Pflege

Im 17. Jahrhundert verlor die kirchliche Krankenpflege zunehmend an Bedeutung. Durch die Reformation konvertierten immer mehr Menschen zum Evangelismus, sodass zahlreichen Kloster und damit auch die Hospitale geschlossen werden mussten.

Auch wenn es einige bekannte Pfleger wie Stephen Girard gab, der sich 1793 währender der Gelbfieberepidemie in Philadelphia um die Kranken kümmerte, wurde die Krankenpflege doch weithin als unangemessener und unanständiger Beruf gesehen, insbesondere für junge, unverheiratete Frauen. Da es keine gelernten Krankenschwestern gab, kümmerten sich hauptsächlich Frauen und Angestellte um kranke Familienangehörige.

Die „Dame mit der Lampe“ begründet die moderne Krankenpflege

Vielleicht ist Ihnen ja bekannt, dass die modernen Krankenpflege, wie wir sie heute kennen, mit dem Krimkrieg begann. Der militärische Konflikt wurden Russland und einer Allianz aus Frankreich, dem Osmanischen Reich, Großbritannien und Sardinien ausgetragen. Er dauerte von Oktober 1853 bis Februar 1856 und fand auf der Halbinsel Krim, an der Nordküste des Schwarzen Meeres, statt. Ab dem Jahr 1854 leitete Florence Nightingale eine Gruppe von Pflegerinnen, die sich in der Türkei um verwundete Soldaten kümmerte. Sie revolutionierte den Beruf, indem sie sich dafür einsetzte, dass er von gut ausgebildeten Frauen und nicht von genesenden Patienten ausgeführt wird. Bis dahin bestand die Krankenpflege hauptsächlich aus „häuslichen“ Arbeiten wie Geschirrspülen und Fegen. Durch Nightingales Wirken wurden Krankenschwestern zunehmend mit der medizinischen Versorgung und Hygiene betraut.

Ab diesem Punkt entwickelt sich die Geschichte der Pflege in immer rasanterem Tempo weiter. Im 19. Jahrhundert setzte sich der Arzt Rudolf Virschow für eine medizinische Grundversorgung der Bevölkerung ein. Auf ihn geht auch die Einrichtung erster kommunaler Krankenhäuser in Berlin zurück. Nicht zuletzt forderte Virchow die berufsmäßige Ausbildung zur Krankenpflege sowie die flächendeckende Einrichtung von Krankenpflegeschulen. Das war ein wichtiger Schritt hin zur Einführung von Standards, durch die gelernte Pflegekräfte zunehmend an Bedeutung gewannen.

Die Pflege im 20. Jahrhundert

Durch die rasante Entwicklung der Technik im 20. Jahrhundert und die beiden Weltkriege wurde die Krankenpflege wichtiger denn je und damit erweiterte sich auch ihr Aufgabenbereich. In den 1920er Jahren begannen Krankenschwestern, mit Regierungen zusammenzuarbeiten, um die Versorgung von Frauen und Kindern zu verbessern, z. B. durch Ernährung, soziale Unterstützung und medizinische Betreuung. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts öffnete sich der Beruf auch für männliche Krankenpfleger. Der zunehmende Bedarf an Pflegekräften für die Versorgung dauerhaft Pflegebedürftiger in Alten- und Pflegeheimen führte 1969 zur Schaffung des Berufsbildes Altenpfleger. Nach den ersten erfolglosen Versuchen in den 1970ern, die Pflege als Hochschulstudium zu etablieren, wurden in den frühen 1980ern erste pflegewissenschaftliche Studiengänge angeboten. 

Die Pflege heute

Die Geschichte der Pflege war ein langer Weg, der über viele Kurven und Abzweige schließlich zu den heutigen Pflegeberufen geführt hat. Die Pflegeberufe sind ein unschätzbar wertvoller Teil der Gesundheitsversorgung. Darüber gehören sie zu den integrativsten Gesundheitsberufen überhaupt – in ihnen gibt es einen extrem hohen Anteil an ethnischen Minderheiten. Dennoch ist die mangelnde Vertretung aller demografischen Gruppen weiterhin eine Herausforderung für den Berufsstand. Die Pflege ist ein sehr anstrengender Beruf und die Pflegekräfte müssen häufig mit diesen Problemen kämpfen:

• Überlastung und schlechte Bezahlung
• Anstrengende Schichten
• Burnout
• Sicherheit am Arbeitsplatz
• Gewalt am Arbeitsplatz

Heutzutage gibt es vielfältige Berufszweige in der Pflege. Zum Beispiel:

• Krankenpfleger/in
• Gemeindepfleger/in (z. B. für die Hauspflege)
• Psychiatrische/r Pfleger/in
• Kinderkrankenpfleger/in
• Altenpfleger/in

Diese Pflegekräfte arbeiten in zahlreichen Bereichen, um uns allen eine hervorragende Betreuung zu bieten. Die Altenpflege gehört durch die zunehmende Lebenserwartung in den Industrienationen zu den am schnellsten wachsenden Pflegeberufen – bis 2030 wird die Grupp der über 65jährigen voraussichtlich 20 % der Weltbevölkerung ausmachen!

Bei iD möchten wir all den wunderbaren Pflegern und Pflegerinnen für ihrer wichtige Arbeit danken. Wir schätzen Ihre Arbeit sehr und wünschen Ihnen einen schönen Tag der Pflege.

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Quellen

„5 Nursing Challenges and How to Overcome Them“, Florence, 25. März 2021, Quelle: https://www.florence.co.uk/posts/5-nursing-challenges-and-how-to-overcome-them

„5 Issues Nurses Face in Their Career“, Walden University, n.d., Quelle: https://www.waldenu.edu/online-masters-programs/master-of-science-in-nursing/resource/five-issues-nurses-face-in-their-career

„A Brief History of Nursing in the U.K“, Professor B Gail Thomas, März 2016, Quelle: https://memoriesofnursing.uk/articles/a-brief-history-of-nursing-in-the-uk

„A Brief Look at the History of Nursing“, Advent Health University, 13. April 2017, Quelle: https://online.ahu.edu/blog/brief-look-history-nursing/

„History of Nursing“, N.T. Contributor, 8. Mai 2014, Quelle: https://www.nursingtimes.net/opinion/history-of-nursing-08-05-2014/

„History of Nursing“, Yolanda Smith, 27. Februar 2019, Quelle: https://www.news-medical.net/health/History-of-Nursing.aspx

„Nursing“, Karen Buhler-Wilkinson, n.d., Quelle: https://www.britannica.com/science/nursing

„The History and Definition of Wet Nurse“, Linda Lowen, 3. Januar 2020, Quelle: https://www.thoughtco.com/history-and-definition-of-wet-nurse-3534100

„The History of Nursing“, Nursing School Hub, n.d., Quelle: https://www.nursingschoolhub.com/history-nursing/