De nombreux problèmes de santé peuvent interférer avec le fonctionnement de la vessie, favorisant alors les fuites urinaires accidentelles. Un nouvel arrivant s’est récemment ajouté à la liste : la COVID-19. Parmi les symptômes courants de la COVID-19, on retrouve une toux persistante et un essoufflement ou des difficultés à respirer. Quel est donc le rapport entre toux et fuites urinaires ? Quel est le rapport avec le plancher pelvien?

Si vous avez déjà souffert d’une toux persistante, vous comprenez sûrement où je veux en venir. La toux et les fuites urinaires vont souvent de pair : un rhume et les fuites accidentelles débarquent. Un COVID long peut, lui, laisser de lourdes séquelles.

N’ayez crainte, il y a des gestes qui peuvent vous aider. Commençons par expliquer ce qui se produit lorsque nous toussons.

Les mécanismes de la toux

1. La toux commence généralement par une prise d’air rapide. Le diaphragme et les muscles intercostaux se contractent pour faire entrer l’air dans les poumons.
2. La valve pulmonaire qui contrôle les flux entrant et sortant se ferme.
3. Ensuite, les muscles abdominaux et les autres muscles respiratoires se contractent tandis que le diaphragme se détend. Ces actions augmentent la pression de l’air à l’intérieur des poumons et de la cavité abdominale.
4. Enfin, la valve s’ouvre, libérant l’air des poumons à environ 160 km/h.

Nous pouvons voir que le diaphragme, les muscles intercostaux et les muscles abdominaux jouent tous un rôle clé dans ce processus. (A. LoMauro et A. Aliverti, 2019) 

Examinons maintenant le rôle du plancher pelvien lorsque nous toussons ou éternuons.  

Un cylindre sous pression

La cavité abdominale est un cylindre sous pression avec un plancher (le plancher pelvien), un plafond (le diaphragme) et des parois (les abdominaux et les muscles du dos). Ce système travaille en synergie pour maintenir l’organisme en équilibre.

La pression dans la cavité abdominale est augmentée par nos mouvements au quotidien : le fait de pousser, tirer, se mettre debout, rire et tousser. (Yamasato et al. 2014)

Le plancher pelvien

Le plancher pelvien se contracte en réponse à une augmentation de la pression intra-abdominale (PIA). Il s’agit d’un mécanisme réflexe destiné à résister aux effets des changements de pression dans la cavité abdominale qui se produisent lorsque nous toussons, éternuons ou soulevons quelque chose de lourd.

Étonnamment, les muscles du plancher pelvien peuvent réagir en prévision des changements de pression de la PIA. Ce phénomène est connu sous le nom de pré-contraction.

Dans certains cas, cette activité réflexe du plancher pelvien est insuffisante ou totalement absente. Cela peut contribuer à des fuites d’urine lorsque la pression intra-abdominale augmente de manière soudaine ou inattendue.

Les recherches de Berghmans et Seleme (2020) suggèrent que l’importance de la pré-contraction du plancher pelvien a été largement sous-estimée. Toutefois, il s’agit d’un élément important à prendre en compte lors de l’entraînement des muscles du plancher pelvien.

Apprenez le « knack »

Des recherches ont démontré que nous pouvons aider le plancher pelvien à résister aux changements de pression en effectuant une forte contraction active des muscles du plancher pelvien juste avant une toux volontaire ou en soulevant un objet que nous savons lourd. Cette contraction rapide et forte des muscles du plancher pelvien, réalisée au bon moment, a été appelée « the knack » par Miller et al (1998).

Cette stratégie peut contribuer au maintien de la continence si nous sentons la toux ou l’éternuement approcher, mais elle peut également être utile si elle est suivie au milieu d’une quinte de toux, c’est-à-dire plusieurs toux qui se succèdent rapidement.

Il reste néanmoins essentiel de contracter le plancher pelvien de la bonne manière et au bon moment. Si vous n’êtes pas sûr·e de le faire correctement, je vous recommande mes articles précédents intitulés Présentation du plancher pelvien et Renforcer votre plancher pelvien, pour quoi faire ? pour être certain·e que vous contractez les bons muscles de la bonne manière. 

Pratiquez le « knack »

Maintenant, rejoignez-nous et pratiquons le « knack » ensemble.

Être capable d’appliquer le « knack » en cas de besoin peut changer la donne vis-à-vis de votre confiance : faites face aux toux hivernales, aux rhumes et même à une contamination malheureuse à la COVID-19 sans crainte de fuites. Il s’agit d’une technique que nous pouvons utiliser en plus de l’entraînement quotidien des muscles du plancher pelvien pour maintenir la continence et prévenir les fuites d’urine.

Dès que votre qualité de vie en pâtit, il est essentiel d’obtenir une aide professionnelle. Si vous consultez le plus tôt possible, vous augmentez vos chances de guérison et vous pouvez éviter une aggravation de votre état.

En résumé

J’espère vous avoir donné confiance vis-à-vis des mesures à prendre visant à améliorer votre santé pelvienne. Il est important d’agir le plus tôt possible pour améliorer vos symptômes et prévenir une aggravation de votre état. Si votre qualité de vie en pâtit et/ou si vous ne remarquez aucun changement de vos symptômes avec les mesures simples d’auto-assistance, demandez toujours l’avis d’un professionnel.

Bonjour, je m’appelle Phillipa Butler et je suis physiothérapeute agréée, mais également professeure certifiée de Pilates et yoga.
Ma philosophie dans la vie, c’est qu’il vaut mieux prévenir que guérir, et je pense qu’un programme régulier d’exercices adaptés est la clé d’un avenir plus sain et en meilleure forme. C’est sensiblement la même chose avec les fuites urinaires, bien qu’elles puissent être un peu plus complexes à gérer. J’espère que ce blog vous donnera des informations et des conseils judicieux pour vous aider à prendre votre santé en main.